Fasten

Viele Menschen denken am Jahresanfang über eine Zeit des Fastens nach. Die fülligen Tage sind vorbei. Nun sollen Gesundheit und Wohlergehen das Jahr bestimmen.

Das Fasten ist eine Form menschlicher Kultur entweder mit verminderter Nahrungsaufnahme und Elementen der Askese oder vollständigem Nahrungsverzicht, d. h. als Leben aus körpereigenen Reserven. Das Wort kommt vom gotischen fastan (fest)halten, beobachten, bewachen) bzw. althochdt. fasten (an den Geboten der Enthaltsamkeit festhalten).

Wird nur eine bestimmte Art der Nahrung – beispielsweise Fleisch – oder ein Suchtmittel weggelassen oder eingeschränkt, spricht man von Enthaltung oder Abstinenz.

Fasten ist historisch in zahlreichen Religionen belegt und kommt in vielfältigen Formen vor. Zu bestimmten Jahreszeiten oder Zeitabschnitten, kollektiv oder individuell, als völliger oder teilweiser Verzicht auf Nahrungsmittel sowie auf Genussmittel, Fleisch, Alkohol, Sexualität u. a.

Hippokrates von Kós sagte: „Sei mäßig in allem, atme reine Luft, treibe täglich Hautpflege und Körperübung … und heile ein kleines Weh eher durch Fasten als durch Arznei.“

In der heutigen Zeit finden sich Formen des therapeutischen Fastens, etwa eine Diät, bis hin zu Formen des Protestes im Hungerstreik und des politischen Fastens, z. B. Mahatma Gandhi. Auch lässt sich der Trend erkennen, alte medizinische oder religiöse Traditionen neu zu entdecken.

Im religiösen Kontext schließlich dient das Fasten unter anderem der Reinigung der Seele, der Buße im Christentum, der Abwehr des Bösen, dem Streben nach Konzentration, Erleuchtung oder Erlösung.

Allgemein soll das Fasten mittels Verzicht oder reduzierter Nahrungsaufnahme mehreren Zwecken dienen:

• der religiösen Praxis, u. a. in der christlichen Fastenzeit und im muslimischen Fastenmonat Ramadan
• in mehreren Religionen der Vorbereitung auf religiöse Feste
• einem Gewinn an seelischer Harmonie und an Demut
• einer Förderung der Wahrnehmung und der eigenen Aufmerksamkeit
• einer Erhöhung der Willenskraft und Vorbereitung auf spezielle Herausforderungen
• der Trauer über einen Todesfall oder sonstigen Verlust
• dem Zuwachs an psychischer und sozialer Kontrolle bzw. Macht (siehe z. B. Mahatma Gandhi oder allgemein Hungerstreik)
• der Erhöhung der Lebenserwartung und einer Verzögerung des Alterungsprozesses
• (bei gezielter Methodik) dem Abnehmen bzw. der Kontrolle des Körpergewichts

Beachten Sie bitte mögliche Folgen einer Mangelernährung!